Thunders & Dragons puntano in alto: le castellane in A1 cercano i play-off, i Dragons puntano alla B

Tutto pronto per l’inizio dei campionati di softball e baseball, con la Thunders & Dragons Softball e Baseball Castellana decisa a ritagliarsi un ruolo da protagonista. A scendere in campo per prime saranno le ragazze della Thunders, impegnate nel campionato di Serie A1, il massimo livello nazionale di softball. L’esordio è fissato per sabato 28 marzo contro l’Inox Team Saronno, una delle principali pretendenti allo scudetto.

Le castellane però non partono certo da outsider. Il settimo posto ottenuto lo scorso anno va stretto alle Thunders, che puntano a entrare nei play-off e a giocarsi il titolo, oltre a conquistare un posto nella Final Four di Coppa Italia. La squadra può contare su atlete di primissimo piano, a cominciare da Sofia Fabbian, reduce dal training camp di gennaio con la nazionale italiana, svoltosi in Messico in vista delle qualificazioni al Mondiale di giugno a Praga. Al suo fianco giocatrici come Agnese Giacometti e le sorelle Marianna e Vittoria Zumerle, ma anche alcune straniere: la lanciatrice messicana Raquel Galvan, la ricevitrice statunitense Lindy Milkowski e le ceche Michaela Curillova ed Eliska Stejskalova. «Siamo pronti e carichi. Abbiamo lavorato duramente per tutto l’inverno indoor e da poco abbiamo ripreso gli allenamenti all’aperto. Quest’anno puntiamo in alto» commenta il manager Igor Ongarato.

Obiettivi ambiziosi anche per la squadra maschile dei Dragons, che milita nel campionato di Serie C, girone E, affrontando formazioni di Veneto e Trentino. L’inizio del campionato sarà domenica 12 aprile e la squadra punta alla promozione in Serie B. Le prospettive sono positive anche grazie all’arrivo di giocatori esperti, come Davide Novello, classe 1999, che vanta diverse esperienze in Serie A e con la nazionale.

«Ho preso in mano questa squadra quattro anni fa – ricorda il manager Adriano Novello – All’epoca era composta interamente da under 18, tutti castellani, senza esperienza nella categoria senior. In questi anni, grazie a un lungo lavoro, la squadra è cresciuta molto in termini di qualità. Oggi siamo allo stesso livello delle altre del nostro girone. Speriamo anche che la storica vittoria della nazionale italiana contro quella statunitense possa dare lo stimolo giusto ai nostri ragazzi». Oltre alle prime squadre, la società può contare su diverse formazioni giovanili e anche su squadre amatoriali. «A Castelfranco si gioca a baseball da oltre cinquant’anni – spiega il presidente Marco Meneghetti –. Come società stiamo vivendo una fase di forte crescita: in cinque anni abbiamo raddoppiato gli iscritti, superando oggi il centinaio. È uno sport che richiede costanza e impegno, anche da parte dei genitori dei giovani atleti, ma che sa dare grandi soddisfazioni».

Resta però aperta la questione dell’illuminazione dello stadio S. Tantillo, in via Malvolta. «La squadra di softball continua a giocare in deroga, dato che le partite normalmente si disputano in orario serale. Avere l’illuminazione del campo ci permetterebbe anche di allenarci meglio. In questo periodo stiamo discutendo con il Comune e con la Mom dell’installazione di alcune reti per evitare che le palle finiscano nel vicino deposito degli autobus. Dovendo montare pali alti 12 metri, abbiamo chiesto se due di questi possano diventare torri faro su cui installare l’illuminazione del campo».

Leonardo Sernagiotto