Philippe Halsman. Lampi di genio davanti all’obiettivo

Ci sono fotografi che catturano un volto e altri che riescono a fermare un istante di verità. Philippe Halsman appartiene senza esitazioni alla seconda categoria. A lui è dedicata la mostra Lampo di genio, ospitata a Palazzo Pinato Valeri di Piove di Sacco dal 6 dicembre 2025 al 19 aprile 2026, un’esposizione che restituisce al pubblico uno dei più originali, complessi ed enigmatici interpreti della fotografia del Novecento.

Nato a Riga nel 1906 e formatosi nella Parigi degli anni Trenta, Halsman cresce immerso nell’ambiente surrealista, assorbendone lo sguardo straniante, la libertà inventiva e la capacità di scardinare le apparenze. È qui che matura una cifra stilistica inconfondibile: il ritratto come atto psicologico prima ancora che estetico. Ogni volto, davanti alla sua macchina fotografica, diventa un territorio da esplorare, una scena da costruire, una tensione da rivelare.

Quando nel 1940 si trasferisce a New York, porta con sé questa sensibilità europea fatta di introspezione, ironia e sperimentazione. Nelle pagine delle grandi riviste, prima fra tutte Life, rivoluziona il ritratto editoriale, trasformandolo da semplice immagine celebrativa a racconto visivo. Non a caso firmerà oltre 101 copertine di Life, più di qualunque altro fotografo.

Davanti al suo obiettivo passano tutti: politici come Winston Churchill e John F. Kennedy, icone del cinema come Marilyn Monroe, Humphrey Bogart, Yves Montand e Barbra Streisand, scienziati come Albert Einstein e J. Robert Oppenheimer, artisti come Pablo Picasso e Marc Chagall. Ma è soprattutto il sodalizio con Salvador Dalí a generare una delle gallerie fotografiche più visionarie del secolo: immagini oniriche, teatrali, dove fotografo e artista sembrano fondersi in un’unica mente creativa.

Ogni ritratto è una piccola performance. Halsman costruisce set, inventa situazioni, provoca il soggetto fino a far emergere qualcosa che va oltre il personaggio pubblico. Le sue immagini vivono in bilico tra documento e invenzione, fedeli alla tradizione dei grandi ritrattisti chiamati non a registrare, ma a interpretare.

Emblematica in questo senso è la celebre serie della Jumpology, presente in mostra: uomini e donne famosi colti mentre saltano davanti all’obiettivo. Un gesto semplice, quasi ludico, che diventa rivelazione. Come scriveva lo stesso Halsman: “Quando chiedi a una persona di saltare, tutta l’attenzione è concentrata sull’atto di saltare, e così la maschera cade”. È in quel momento sospeso che affiora la persona, non più il ruolo.

Lampo di genio raccoglie oltre 100 immagini, tra bianco e nero e colore, accompagnate da volumi originali e documenti che ripercorrono l’intera carriera dell’autore. Il catalogo, edito da Contrasto, completa un progetto curatoriale firmato da Alessandra Mauro e Suleima Autore, in collaborazione con l’Archivio Halsman di New York.

Non solo mostra, ma anche punto di partenza per un dialogo più ampio con il territorio: l’esposizione diventa infatti ispirazione per il progetto Come Quando Fuori Piove, con laboratori e attività rivolte a bambini, ragazzi e famiglie, dove il salto, l’autoritratto e la leggerezza diventano strumenti per esplorare l’identità e superare il disagio.

Orari di apertura: 

Mercoledì, giovedì 09:00-13:00

Venerdì, sabato 09:00-13:00/15:30-18:30

Domenica 09:00-13:00/15:00-19:00 Chiusa il lunedì e il martedì

Piove di Sacco ospita la mostra “Lampo di genio” dedicata a Philippe Halsman, maestro del ritratto del Novecento

Dal 6 dicembre 2025 al 19 aprile 2026 Palazzo Pinato Valeri accoglie le opere del fotografo lettone naturalizzato statunitense, offrendo ai cittadini un percorso tra sguardo, introspezione e creatività