Sul celebre presepe di San Gregorio Armeno a Napoli spicca quest'anno un personaggio speciale: Sammy Basso, il giovane biologo veneto recentemente scomparso, è stato omaggiato come "Personaggio dell'Anno" dall'artigiano Genny Di Virgilio. Con la stessa tecnica utilizzata per realizzare i pastori della Natività, Di Virgilio ha modellato una statuina di terracotta dedicata a Basso, definendolo “un uomo che fino all’ultimo giorno della sua breve vita è stato un esempio di coraggio e tenacia per tutti”.
La statuina di Sammy, che combatteva da anni contro la progeria, è stata posizionata tra i "pastori famosi", accanto a figure iconiche come Jannik Sinner, attuale numero uno del tennis mondiale. "È un piccolo grande uomo che non si è mai arreso alla malattia – ha spiegato Di Virgilio – portando in giro per il mondo la sua esperienza e diventando un simbolo per molti".
L'artigiano ha inoltre espresso l'intenzione di consegnare la statuina personalmente ai genitori di Sammy, per onorare il ricordo di un ragazzo che ha lasciato un'impronta indelebile con la sua forza e determinazione.