8 dicembre, tra tradizione e simboli: cinque curiosità sulla giornata dell’Immacolata

L’8 dicembre è una delle date più sentite del calendario italiano: giorno di festa nazionale, segna l’Immacolata Concezione e, per molti, l’avvio ufficiale delle celebrazioni natalizie. Ma questa ricorrenza custodisce anche tradizioni, aneddoti e significati spesso poco noti. Ecco cinque curiosità che raccontano la ricchezza culturale della giornata.

1. Una festa istituita meno di due secoli fa

Pur essendo legata a un’antica devozione, la festa dell’Immacolata ha un’istituzione relativamente recente: fu proclamata dogma solo nel 1854 da papa Pio IX con la bolla Ineffabilis Deus. Da allora, l’8 dicembre è diventato una ricorrenza centrale per la Chiesa cattolica.

2. Non riguarda il concepimento di Gesù

Un equivoco molto diffuso: l’Immacolata Concezione non fa riferimento all’annuncio dell’angelo a Maria, ma al concepimento della stessa Maria, ritenuta immune dal peccato originale fin dal primo istante della sua esistenza.

3. In molte città è l’inizio “ufficiale” del Natale

Al Nord, al Centro e in diverse aree del Sud, l’8 dicembre coincide con la tradizionale preparazione dell’albero e del presepe. È la data che segna l’avvio delle luci e dei mercatini, trasformando paesi e città in scenari natalizi.

4. A Roma l’omaggio del Papa alla statua in piazza Mignanelli

Ogni anno, il pontefice si reca nei pressi di piazza di Spagna per deporre un omaggio floreale ai piedi della statua della Madonna. Un appuntamento molto partecipato dai fedeli e parte integrante delle celebrazioni dell’8 dicembre.

5. Tra fuochi, mercatini e antichi riti popolari

In varie zone d’Italia sopravvivono tradizioni secolari: falò propiziatori in Abruzzo e Umbria, feste patronali in Sicilia, mercatini storici come quello di Bologna o di Napoli. Un mosaico di riti che affonda le radici nella cultura contadina e nel culto mariano.

Una giornata, dunque, che unisce fede, storia e costume popolare, aprendo simbolicamente le porte alle festività più attese dell’anno.