Rugby Urc, Benetton batte Zebre 31-24

A Parma il Treviso vince e conquista anche il punto di bonus

Messi da parte i primi due turni di Challenge Cup, i Leoni si dedicano nuovamente al campionato. Il Round 8 dello United Rugby Championship coincide con il primo dei due derby natalizi contro le Zebre. Il giorno dell’antivigilia di Natale si gioca il primo dei due atti al Lanfranchi di Parma. Biancoverdi e ducali fanno parte dello stesso shield italo-scozzese. Le battute iniziali della gara vedono le Zebre più in palla e vanno subito in meta. Calcetto in profondità di Prisciantelli e Gesi va a marcare. Prisciantelli trasforma. Leoni che non riescono a reagire, i parmensi hanno una punizione da buona posizione e Prisciantelli porta i suoi sul 10-0. Biancoverdi che non sono colpiti e risalgono campo. Grande scorribanda di Odogwu, prosegue l’azione degli ospiti che avanzano passo dopo passo eBautista Bernasconicon una carica strabordante va a schiaccciare l’ovale. Umaga trasforma. La gara, partita a ritmi elevati, nella metà della prima frazione si fa più spezzettata. Poi i trevigiani trovano la meta del sorpasso:Tommaso Menoncello, al rientro dall’infortunio, rompe un paio di placcaggi e con un’azione personale travolgente va in meta. Umaga è preciso dalla piazzola. L’inerzia della sfida è verso i biancoverdi che allungano il divario. Smith con un guizzo geniale in velocità salta tre avversari, offload per Uren, altrettano bravo a riciclare perJacob Umagache tutto solo va in meta. La stessa apertura trasforma e la prima frazione termina10-21per il Benetton Rugby. Inizia la ripresa e Ruzza deve uscire per un colpo subito da Garcia che lo colpisce alla testa. I Leoni con l’uomo in più sfruttano subito la superiorità: Uren apre ad arcobaleno perPaolo Odogwuche sulla bandierina va a schiacciare la meta che vale il bonus offensivo. Bortolami deve compiere alcuni cambi per problemi fisici occorsi ai trevigiani: dentro Favretto per Ruzza, Padovani per Odogwu e Maile per Bernasconi. Le Zebre vogliono rientrare in gara e sfruttano il drive per far male ai biancoverdi. Quindi il direttore di gara Russo ammonisce Halafihi per aver fatto collassare una maul nei pressi dei cinque metri trevigiani. Situazione di 14 contro 14 e i Leoni si difendono con grande ordine sfruttando un Lamaro mastodontico. Altre sostituzioni: Gallo per Spagnolo, Garbisi per Uren e Marin per Menoncello. Entra pure Pasquali per Zilocchi. Alla fine le Zebre usano la superiorità numerica e vanno in meta con Bianchi. Punteggio sul 17-28 per i Leoni e Bortolami compie l’ultimo cambio: Time-Stowers per Halafihi. Si rientra pure in 15 contro 15. Nel finale i ducali cercano di accorciare ancora di più le distanze e lo farebbero con la meta di Bigi che timona il drive fino in fondo, ma viene annullata per un’ostruzione di Krumov in maul. I Leoni allora guadagnano tanti metri, Gallo con una gran giocata conquista un fallo e dalla punizioneJacob Umagaè ancora perfetto dalla piazzola e allunga a +14 (17-31). Negli ultimi minuti i parmensi non mollano, Maile viene ammonito per fallo a pochi passi dalla propria linea di meta. Quindi le Zebre fanno meta con Krumov, trasformata da Prisciantelli. Il primo dei due derby finisce quindi con la vittoria per i Leoni per24-31; Benetton che si prende pure il punto di bonus e cinque punti totali da aggiungere alla classifica.